"La Meta" en el USMC

Un ejemplo práctico del uso de la TOC (Theory of constraints, Teoría de las Restricciones).
Enlaza el libro "La Meta" con un caso práctico de mejora continua e incremento del valor
El poder del conocimiento en la logística de la aviación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (US Marine Corps, USMC).
Por Tim Sheppard y el Mayor Bill Ivory, USMC
"Cada Marine es de corazón un maestro y mentor, obligado a transferir su conocimiento y el beneficio de su experiencia a sus subordinados" General Gen. Charles C. Krulak, Comandante, USMC
Los Marines son los guerreros anfibios mejor entrenados, con más conocimientos y más motivados del mundo. El soporte logístico de los Marines es extremadamente complejo debido a que las unidades, organizadas como fuerzas de tareas, están permanentemente formándose, desplegándose, y reformándose nuevamente en sus unidades regulares. Entrenamiento, aprendizaje, experiencia y conocimiento son requeridos para poder soportar continuamente la logística de la aviación de los Marines. Como indica el General Krulak, esto requiere un firme compromiso para transferir el conocimiento y la experiencia a otros.
El Management del Conocimiento ha probado ser una invaluable herramienta para proveer superioridad en el conocimiento para actividades de todo tipo en los negocios. Pero qué pasa cuando las operaciones sobre pistas y cubiertas de vuelo donde se desarrollan operaciones de aviación naval son intensas, los planes cambian frecuentemente y la falla no es una opción?
A esos fines, el USMC desarrolló Operational Maneuver from the Sea (OMFTS), maniobras operacionales desde el mar. La logística aérea es un elemento integral del Aviation Combat Element (ACE), Elemento de Combate para la Aviación y provee soporte logístico para mantener la disponibilidad de los aviones, permitiendo el eficaz cumplimiento de su rol.
Marine Aviation Logistical Squadrons (MALS) Escuadrones Logísticos de la Aviación de la Marina, están organizados bajo un único comando. El comandante del MALS es capaz de controlar efectivamente y gerenciar todas las funciones logísticas dentro del Marine Aircraft Group (MAG) Grupo de Aviación de la Marina, y proveer al comandante del MAG un soporte total.
MALS-14, una guarnición en el Marine Corps Air Station, Cherry Point, N.C., es el más grande y de mayor despliegue en el MC. Maneja 120 aviones dispersos en 10 escuadrones, con un presupuesto de u$s 100 millones al año, 32000 acciones de mantenimiento, 140000 requerimientos de abastecimientos, soportando 30000 horas de vuelo, se le ha concedido el reconocimiento a la mejor gestión dentro de su grupo.
Pese a la excelencia individual de los "dragones" del MALS-14, es imposible la especialización debido a la amplísima gama de equipamiento al cual debe prestar soporte. Los éxitos individuales no permiten la sinergia en un éxito global para el mantenimiento de la capacidad; se hizo necesario un cambio estratégico en la filosofía para sincronizar las islas de excelencia en tan amplio espectro. La maestría en los procesos era necesaria para acompañar la misión con el uso efectivo de los recursos de mantenimiento. Estos procesos fueron forjados cuando los "dragones" adoptaron e implementaron la Teoría de las Restricciones (Theory of Constraints, TOC - ver Lectura: "La Meta, un proceso de mejora continua" RESUMEN / ARTÍCULO COMPLETO) como filosofía de management.

Creando una Cadena de Conocimiento:
Desarrollado por el Dr. Eliyahu M. Goldratt, la Teoría de las Restricciones (TOC) es una filosofía de "Procesos Mentales" que, cuando se aplica a un sistema, provee herramientas para comprender por qué las cosas ocurren de la manera en que lo hacen, además de un método para mejorar el sistema. El Dr Goldratt establece que cualquier sistema tiene al menos una restricción. La TOC usa la analogía de la organización como una cadena, en que cada departamento es un eslabón. Analizando la restricción que impacta sobre la operabilidad, MALS-14 fue capaz de identificar el eslabón más débil.

Teoría de las Restricciones Reforzando cada eslabón sólo hace más fuerte la cadena si el más débil es también reforzado. El management efectivo de los recursos declara que cada eslabón no necesita consumir recursos - sólo el más débil. MALS identificó numerosos centros de trabajo, que producían resultados superlativos mientras el resultado global se mantenía constante. TOC explica el fenómeno: el eslabón más débil no había sido reforzado. Un árbol lógico dirigido a incrementar la operatividad de los aviones fue desarrollado; así se identificaron los procesos y se destacó el eslabón más débil (cuello de botella). Así pudieron lograrse mejoras sustanciales. La identificación de la restricción, así como los esfuerzos de management para "quebrarla" pueden visualizarse en la intranet del MALS-14. Estos esfuerzos proveyeron nuevos indicadores dirigidos hacia la restricción. Una nueva base de datos fue generada, y también cargada en la intranet (Ah! Throughput es un término acuñado por el Dr Eli Goldratt, que representa los ingresos por ventas de una organización, menos su costo primo (costo de insumos + procesos de terceros). En el artículo acerca del libro "LA META", lo denominamos 'Utilidad Prima').
El resultado de aplicar TOC en MALS-14 es que MALS es más flexible y adaptable de modo que cuando ocurre un cambio se genera una respuesta 'a medida' y puede ser rápidamente instrumentada. El uso de la TOC y el examinar la Cadena de Abastecimientos (Supply Chain), manejando la información disponible, ayudó a crear una Cadena de Conocimientos que provee la ventaja de reaccionar más rápido y mejor.
MALS-14 ha comenzado a organizarse sobre sus necesidades críticas de conocimentos, y construir información útil y relevante para cubrir estas necesidades. Poner la Teoría de las Restricciones en práctica efectiva permitió a la organización hacer foco en sus requerimientos críticos de conocimientos, generando una cadena de conocimiento. Se desarrollaron herramientas de software para permitir a indiviuduos y grupos compartir sus conocimientos e intercambiar ideas. Éstas son una excelente ayuda cuando los miembros están geográficamente dispersos y necesitan trabajar juntos virtualmente.
Considerando las divisiones MALS, surge que hay una cantidad de información en checklists, instrucciones, regulaciones, más el conocimiento personal de la gente. Esta información (crítica en ciertos momentos clave) puede ser capturada y organizada haciendo su búsqueda y recuperación rápida y sencilla. Documentos en papel pueden ser transferidos a medio magnético en archivos de WP, SS, gráficos, video, y componer documentos en múltiples formatos, incorporando meta-tags para descriobir las características de la data, logrando que la organización disponga efectivamente de sus activos de información.